El subclado K del H3N2 impulsa el alza de influenza A en todo Chile, pero el golpe llega antes y más fuerte al sur. En La Araucanía las consultas respiratorias ya copan el 41% de la urgencia pediátrica, y la cobertura de vacunación en mayores de 60 años partió la campaña en 32,7%, muy por debajo del 55,7% que promedia el país.
La variante K de la influenza ya impacta la red asistencial regional
A nivel nacional, el Instituto de Salud Pública (ISP) ubica a la influenza A como el segundo virus de mayor circulación, con un 27,6% de las detecciones en la semana epidemiológica 20 (17 al 23 de mayo), cuando la positividad de las muestras respiratorias trepó a 45,2% desde el 41,4% de la semana previa. El alza se asocia principalmente al subtipo H3N2 y su variante K.
Las consultas de urgencia por causas respiratorias representan el 28,7% del total nacional y la ocupación de camas críticas de adultos, por cualquier causa, llega al 92%.En La Araucanía la presión asistencial ya es medible. Las autoridades sanitarias regionales informaron que el 22% de las consultas de urgencia de adultos corresponde a causas respiratorias, cifra que en la urgencia pediátrica alcanza el 41%, con aumentos semanales de 17,6% en población infantil y de 17,7% en adultos.
Para enfrentar la temporada, el Servicio de Salud Araucanía Sur inició la Campaña de Invierno 2026 con una inversión de $1.800 millones destinada a reforzar la red asistencial. «Se contratan más médicos tanto en los servicios hospitalarios como en APS, kinesiólogos respiratorios y más horas para cubrir la demanda que aumenta durante el invierno», detalló el seremi de Salud de La Araucanía, José Bravo. El rezago en la vacunación marca la brecha entre Santiago y las regiones.
Mientras la cifra nacional de cobertura en mayores de 60 años llegaba al 55,7% a fines de mayo, en La Araucanía ese mismo grupo registraba apenas un 32,7% a comienzos de abril, con 32,3% en la provincia de Cautín y 34,2% en Malleco, según la Seremi de Salud. La meta regional es inmunizar a más de 524 mil personas de los grupos objetivos.
«Todavía algunos grupos vulnerables frente a la influenza son los que tenemos que darle mayor prioridad», insistió Bravo, en referencia a niños de 6 meses a 5 años, mayores de 60 y embarazadas, los mismos segmentos que a nivel país no superan el 57,5%.
La variante K explica el comportamiento de la temporada. El H3N2 afecta con fuerza a adultos jóvenes y sin patologías previas, con fiebre alta de tres a cinco días, postración y licencias de entre 7 y 10 días, y se contagia antes de la aparición de los síntomas. Los escolares de 5 a 14 años son el grupo de mayor circulación y registraron un alza de 9,7% en las atenciones de urgencia por infecciones respiratorias bajas en la última semana. «Lo preocupante es que golpea con fuerza a adultos jóvenes y sanos, que muchas veces no se perciben en riesgo», advirtió la doctora Carolina Herrera, médico especialista broncopulmonar.
El subclado K circula en la región desde diciembre de 2025 y la vacuna 2026 incorpora la cepa correspondiente. La ventana para anticiparse se cierra antes de julio. «En urgencias ya estamos viendo la presión de esta temporada, y el peak más complejo aún no llega», afirmó la doctora Loreto Twele, jefa de Urgencias de Clínica Puerto Varas, quien recomendó consultar dentro de las primeras 48 horas y vacunarse a tiempo, ya que «el organismo necesita unos 15 días para generar protección».
Las autoridades han llamado a evitar el alarmismo: el subclado K presenta mayor transmisibilidad, pero hasta ahora sin evidencia de un aumento de casos graves ni de hospitalizaciones respecto de la influenza estacional.