Ruta de evacuación en Pucón: una discusión que volvió tras el aislamiento de la comuna
¿Qué ocurriría si el Volcán Villarrica registrara una erupción de gran magnitud y miles de personas debieran abandonar Pucón en pocos minutos? Esa pregunta volvió a instalarse luego del reciente sistema frontal que dejó a la comuna aislada por más de 30 horas, al quedar interrumpida la Ruta 199, el principal acceso terrestre a la ciudad.
El episodio no estuvo relacionado con actividad volcánica, pero evidenció la fragilidad de la conectividad local. La interrupción del tránsito impidió el ingreso de equipos de emergencia y obligó a residentes y turistas a permanecer dentro o fuera de la comuna, reabriendo el debate sobre la necesidad de contar con una segunda ruta de evacuación en Pucón.
Según Chilevisión Noticias, el aislamiento volvió a poner en primer plano un proyecto que lleva más de una década esperando avanzar: la denominada Ruta Ladera Norte, concebida como una alternativa al actual trazado entre Villarrica y Pucón.
Una sola vía para ingresar y evacuar
El alcalde de Pucón, Sebastián Álvarez, sostuvo que la emergencia dejó en evidencia una vulnerabilidad que no puede seguir postergándose. “En 30 horas la comuna de Pucón quedó aislada, sin posibilidades de ingreso ni salida. No puede ser que ya estando en el año 2026 sigamos con solo una vía de ingreso a la comuna de Pucón”, afirmó.
El jefe comunal planteó que la discusión no responde únicamente a mejorar la conectividad cotidiana. A su juicio, disponer de una segunda ruta de evacuación en Pucón resulta fundamental considerando la actividad permanente del Volcán Villarrica y el riesgo que implicaría una evacuación masiva.
“¿Qué va a pasar si tenemos una erupción volcánica? Todas las rutas y todos los puentes entre Villarrica y Pucón se cortarían. ¿Por dónde ingresan los equipos de rescate?”, cuestionó.
Una comuna que multiplica su población
Actualmente Pucón supera los 32 mil habitantes permanentes. Sin embargo, durante el verano la población aumenta considerablemente debido al turismo. El reportaje señala que más de un millón de visitantes llegan cada temporada y que durante 2024 la población flotante alcanzó cerca de dos millones de personas.
Esa realidad transforma la actual ruta de evacuación en Pucón en un elemento estratégico no solo para los residentes, sino también para miles de turistas que, ante una emergencia, deberían utilizar el mismo camino para abandonar la comuna.
Durante el reciente temporal, conductores fueron obligados a devolverse por la caída de árboles y postes sobre la Ruta 199 y la Segunda Faja. Incluso el equipo periodístico necesitó tres intentos para ingresar a Pucón, mientras numerosos visitantes debieron buscar alojamiento en Villarrica.
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El llamado de los especialistas
El vulcanólogo Werner Keller, quien ha estudiado el Volcán Villarrica durante más de 40 años, sostuvo que el país suele reaccionar cuando el volcán ya presenta actividad, en lugar de fortalecer la prevención.
“Estoy preocupado porque solo nos hacemos cargo del volcán cuando se activa, pero se requiere una cultura de prevención”, afirmó. Añadió que “una ruta alternativa es una gran ayuda” y advirtió que la pregunta no es si ocurrirá una nueva erupción, sino cuándo sucederá.
Keller recordó que la erupción de 2015, pese a ser considerada un pulso eruptivo menor, obligó a evacuar a más de cinco mil personas y generó lahares que afectaron la zona, demostrando la importancia de contar con infraestructura preparada para responder a este tipo de eventos.
Un proyecto que sigue esperando
La denominada Ruta Ladera Norte contempla un camino de aproximadamente 18 kilómetros que entregaría una alternativa a la actual Ruta 199. Según el reportaje, el proyecto ya cuenta con diseño y estudios, además de la disposición de propietarios de terrenos para colaborar con la ejecución de esta ruta de evacuación en Pucón.
El alcalde Sebastián Álvarez señaló que mantiene gestiones con el Ministerio de Obras Públicas, el director nacional de Vialidad y otras autoridades para intentar priorizar la iniciativa durante 2027. Sin embargo, el proyecto aún requiere aprobación del Ministerio de Desarrollo Social y financiamiento del MOP.
Mientras ese proceso continúa, el reciente aislamiento volvió a instalar una discusión que trasciende la infraestructura vial. Para autoridades, especialistas y vecinos, contar con una segunda ruta de evacuación en Pucón representa una medida destinada a fortalecer la capacidad de respuesta frente a futuras emergencias y evitar que toda la conectividad de la comuna dependa de un único camino.