Investigadores de la Universidad de La Frontera (UFRO) desarrollaron collares inteligentes para ganado capaces de detectar de forma temprana condiciones como la cojera y el celo en vacas lecheras. La iniciativa, financiada por Fondecyt y desarrollada durante cuatro años, fue presentada en un seminario de cierre que reunió a académicos, estudiantes y productores del sector agropecuario de La Araucanía.
Collares inteligentes para ganado con sensores inerciales y autocalibración
La tecnología se basa en sensores inerciales integrados en los collares, junto con algoritmos de autocalibración capaces de identificar automáticamente patrones de movimiento en vacas. Estos collares inteligentes para ganado permiten detectar la cojera, uno de los principales problemas de salud en el ganado lechero, y reconocer momentos clave como el celo, fundamentales para la eficiencia reproductiva. El Dr. Carlos Muñoz, director del proyecto y profesor de Ingeniería Civil Eléctrica de la UFRO, señaló que «en la medida que entiendes cómo está tu ganado, puedes tomar mejores decisiones».
Impacto directo en productores del sur de Chile
El proyecto tiene un impacto especialmente relevante para agricultores de La Araucanía y del sur de Chile, donde la producción lechera es una actividad estratégica. La posibilidad de contar con información precisa y en tiempo real permite mejorar la toma de decisiones, reducir pérdidas productivas y avanzar en estándares de bienestar animal. Muñoz agregó que uno de los principales anhelos de los agricultores es encontrar a sus animales de forma más sencilla, desafío en el que el equipo también trabaja actualmente.
Validación en terreno en el Campo Experimental Maquehue
Uno de los aspectos más destacados del proyecto de collares inteligentes para ganado fue su validación en condiciones reales de producción. El Mg. Daniel Iglesias, egresado de Ingeniería Civil Electrónica de la UFRO, destacó que el Campo Experimental Maquehue de la universidad permitió interactuar directamente con animales en su contexto productivo, realizando pruebas, mediciones y monitorizaciones en tiempo real. Por su parte, David Cancino, académico de Medicina Veterinaria de la UFRO, explicó que los collares inteligentes para ganado apuntan tanto al bienestar animal como a la optimización de la industria lechera, al detectar cojera de forma temprana y evitar que derive en problemas mayores como una mastitis.
Nueva etapa del proyecto ya está adjudicada
Durante el seminario de cierre se anunció la continuidad de la investigación mediante un nuevo proyecto ya adjudicado. Entre los próximos desafíos se contempla desarrollar sistemas de localización de animales de bajo consumo energético, fusionando navegación inercial con GPS, y explorar nuevas herramientas tecnológicas que generen impacto directo en el sector ganadero regional. La iniciativa también reconoció la participación activa de estudiantes en el desarrollo del proyecto, fortaleciendo la formación de capital humano en áreas de innovación aplicada.