El Lago Villarrica cuenta oficialmente desde este jueves 13 de agosto con el primer plan de descontaminación destinado a un medio hídrico implementado en Chile. El instrumento fue publicado en el Diario Oficial y establece un plazo de 15 años para recuperar los niveles de calidad ambiental de sus aguas, mediante medidas dirigidas principalmente a reducir las emisiones de fósforo que llegan a la cuenca.
La entrada en vigencia fue abordada durante una actividad realizada en Villarrica, encabezada por la ministra del Medio Ambiente, Francisca Toledo, junto al subsecretario José Ignacio Vial, autoridades regionales y los alcaldes de las comunas involucradas.
El Plan de Descontaminación del Lago Villarrica contempla una inversión estimada de US$56,13 millones para implementar sus principales medidas de reducción directa de emisiones. De ese monto, un 33,55% será financiado por el Estado y el 66,45% corresponderá a privados.
Lago Villarrica tendrá un plan de descontaminación por 15 años
El instrumento busca enfrentar un problema que se viene abordando desde hace cerca de 15 años: el exceso de nutrientes que ingresan al Lago Villarrica y el consecuente proceso de eutrofización, fenómeno asociado a una proliferación excesiva de algas y plantas que deterioran la calidad del agua.
El objetivo establecido es reducir al menos 67,4 toneladas anuales de emisiones de fósforo que actualmente llegan al lago. Para conseguirlo, el plan contiene 71 artículos y establece medidas sobre distintas fuentes de contaminación presentes en la cuenca.
“Este es un hito relevante, no solo porque es el primer Plan de Descontaminación de un lago en Chile y va a sentar, obviamente, un precedente para futuros planes, sino que también este es un hito relevante para coordinar, ponernos a trabajar y hacernos cargo de esta problemática que se arrastraba por muchísimos años”, señaló Toledo.
La ministra precisó que las inversiones serán ejecutadas progresivamente durante los 15 años contemplados por la normativa y que existirán obligaciones tanto para organismos públicos como para actores privados.
Las cinco principales medidas para reducir la contaminación
El Plan de Descontaminación del Lago Villarrica considera cinco medidas que concentrarán buena parte de la reducción prevista de emisiones.
Una de ellas será establecer una norma de emisión por carga de fósforo para las pisciculturas. A esto se agrega la construcción de una planta de tratamiento de aguas servidas en Curarrehue y un programa de restauración, reforestación y rehabilitación mediante especies nativas.
También se contempla conectar viviendas de Villarrica y Pucón a los sistemas de alcantarillado y desarrollar soluciones sanitarias rurales para más de mil viviendas que actualmente no cuentan con saneamiento dentro de la zona saturada.
En el caso de Curarrehue, el alcalde Daniel Parra explicó que se proyectan dos plantas de tratamiento de aguas servidas: una destinada al área urbana y otra al sector de Catripulli.
“Para nosotros es fundamental, porque es algo muy necesario para el enfoque que tenemos como comuna, que es el turismo”, sostuvo el jefe comunal.
Alcalde de Pucón pide incorporar recursos al Presupuesto 2027
Uno de los puntos planteados durante la jornada fue cómo se financiará la aplicación efectiva de las medidas contempladas para recuperar el Lago Villarrica.
El alcalde de Pucón, Sebastián Álvarez, pidió que el instrumento sea considerado durante la discusión de la Ley de Presupuestos 2027 en el Congreso Nacional.
Álvarez señaló que espera que el plan “pueda ser incorporado en el debate de la Ley de Presupuesto 2027” para disponer de recursos destinados a su puesta en marcha. A su juicio, sin financiamiento existe el riesgo de que las medidas contempladas no puedan materializarse.
Por su parte, el alcalde de Villarrica, Pablo Astete, sostuvo que las municipalidades deberán trabajar conjuntamente con organismos públicos y privados para implementar las acciones y medir posteriormente las disminuciones de fósforo y nitrógeno.
El plan considera toda la cuenca y no solamente el lago
Una de las particularidades del instrumento es que incorpora explícitamente un enfoque ecosistémico a nivel de cuenca. Esto significa que las medidas no se limitan únicamente a lo que ocurre dentro del Lago Villarrica, sino que consideran las distintas fuentes de contaminación presentes en el territorio que desemboca en sus aguas.
El área comprende Villarrica, Pucón, Curarrehue y una parte de Cunco.
La seremi del Medio Ambiente, Paula Castillo, señaló que la elaboración del instrumento contempló participación de organizaciones sociales y gremios locales, además de un proceso de Consulta Indígena y trabajo con instituciones públicas y privadas.
Hasta ahora, los planes de descontaminación implementados en Chile habían estado destinados a enfrentar contaminación atmosférica. La aplicación de esta herramienta sobre un ecosistema acuático convierte al Lago Villarrica en el primer caso del país.
El desafío comienza con la entrada en vigencia
La publicación en el Diario Oficial cierra la etapa necesaria para que el instrumento entre formalmente en vigencia, pero abre un proceso de implementación que se extenderá durante los próximos 15 años.
Las medidas deberán involucrar inversiones públicas y privadas, modificaciones sanitarias, regulación de emisiones de pisciculturas, recuperación mediante especies nativas y ampliación de las soluciones de saneamiento existentes en la cuenca.
El resultado dependerá de que esas acciones permitan alcanzar el objetivo cuantificable establecido por el propio plan: disminuir al menos 67,4 toneladas de fósforo cada año y avanzar hacia la recuperación de los estándares de calidad ambiental establecidos para el Lago Villarrica.