Imperial Unido dio un golpe importante en la liguilla de ascenso de la Tercera A. El cuadro de La Araucanía derrotó este sábado por 2-1 a Deportes Colchagua en el estadio El Alto de Nueva Imperial, resultado que deja abierta la llave pero con una ventaja que el equipo local celebró con fuerza. Fue un partido tenso, con momentos de dominio repartido y un desenlace que puso de pie a las más de dos mil personas que asistieron al recinto municipal.
El duelo arrancó con intensidad desde los primeros minutos, especialmente por la presión que ejerció Imperial Unido en el mediocampo. El equipo de John Bustamante formó con Víctor Castro en portería; una línea defensiva compuesta por Ignacio Sotomayor, Martín Chamorro, Matías Soto, Josthin Neira y Krichner Delgado; mientras que Jarol Chamorro, Juan Villablanca y Felipe Brito se ubicaron en la zona de creación. En el ataque, Matías Aguilar y Hernán Astudillo llevaron el peso ofensivo.
Colchagua, por su parte, llegó al encuentro con Rodrigo Cancino en portería, Ricardo Segovia, Osvaldo Carrasco, Josué González y Santiago Medina en defensa, un mediocampo con Alexis Ponce, Rodrigo Díaz y Juan Tobar, y un tridente ofensivo compuesto por Javier Medina, Renato Díaz y Matías Pérez.
Primer golpe de Imperial Unido
El primer gran momento de la tarde llegó temprano. En el minuto 9, Hernán Astudillo recuperó una pelota en el medio, Matías Aguilar recibió y filtró un pase preciso que dejó al propio Aguilar frente al arco. El delantero resolvió con un zurdazo bajo que dejó sin opción al portero Cancino. El estadio estalló y Imperial Unido se adelantó 1-0.
El gol obligó a Colchagua a adelantar líneas. El visitante encontró espacios por la banda derecha y en el minuto 29 logró igualar. Una proyección de Ricardo Segovia terminó en un pase al centro del área chica, donde Rodrigo Díaz apareció para definir y poner el 1-1. El tanto silenció momentáneamente al público local.
Ajustes, lesiones y cambios en Imperial Unido
La primera parte no terminó de la mejor manera para el equipo de Nueva Imperial. Sotomayor salió lesionado al minuto 48 e ingresó Leandro Espinoza. Ya en la segunda mitad, el técnico John Bustamante movió nuevamente el tablero con los ingresos de Benjamín Oreste y José Gutiérrez al minuto 66, decisiones que más adelante tendrían un rol determinante.
El partido se enredó en el mediocampo durante varios pasajes y los minutos finales estuvieron cargados de tensión. En el minuto 91, Gutiérrez recibió tarjeta roja por una supuesta agresión observada por el cuarto árbitro, acción que desató reclamos en el conjunto local. Imperial Unido quedó con diez jugadores.
Desenlace agónico y clave para Imperial Unido
Pese a la inferioridad numérica, Imperial Unido no renunció al ataque. En el minuto 94 llegó el momento que cambió la historia del partido. Un tiro de esquina ejecutado por Krichner Delgado fue desviado por un defensa y se estrelló en el palo, generando un silencio breve en el estadio. En la repetición del córner, Delgado envió un balón con curva perfecta que fue conectado por Benjamín Oreste, quien desató la euforia con el 2-1 definitivo.
El portero Víctor Castro no ocultó su alegría tras el encuentro. Declaró sentirse satisfecho por mantener la ventaja en casa y destacó el sacrificio del equipo. Para él, el grupo generó más ocasiones de gol y la victoria fue justa. El técnico John Bustamante también valoró el esfuerzo colectivo, señalando que su plantel pelea hasta el final y que el cambio de esquema en el segundo tiempo fue clave para encontrar espacios.
Lo que viene para Imperial Unido
La semifinal de vuelta se disputará el domingo 23 de noviembre en San Fernando. Imperial Unido deberá sostener la ventaja en condición de visitante para avanzar a la final, donde el ganador del cruce entre Lota Schwager y Comunal Cabrero espera rival. Quien logre imponerse en la última instancia obtendrá el último cupo a la Segunda División Profesional.
La victoria deja a Imperial Unido con ilusión renovada y con la sensación de que la llave está abierta, pero en sus manos.
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